Uhlíkové vlákno je nový typ vláknitého materiálu s vysokou pevností a vysokým modulem vlákna obsahujícího více než 95% uhlíku. Je to mikrokrystalický grafitový materiál získaný stohováním organických vláken, jako jsou vločkovité grafitové mikrokrystaly, v axiálním směru vláken a podrobený zpracování karbonizací a grafitizací. Uhlíkové vlákno je&"měkký vnější a vnitřní tuhý GG", lehčí než kovový hliník, ale silnější než ocel a má vlastnosti odolnosti proti korozi a vysoký modul. Je to důležitý materiál v obranném vojenském a civilním použití. Má nejen přirozené vnitřní vlastnosti uhlíkových materiálů, ale také měkkou zpracovatelnost textilních vláken a je novou generací vyztužujících vláken.
Uhlíkové vlákno má mnoho vynikajících vlastností. Uhlíkové vlákno má vysokou axiální pevnost a modul, nízkou hustotu, vysoký měrný výkon, žádné tečení, odolnost vůči extrémně vysokým teplotám v neoxidačním prostředí, dobrou odolnost proti únavě, měrnou tepelnou a vodivost mezi nekovovými a mezi kovy, koeficient tepelné expanze je malá a anizotropní, s dobrou odolností proti korozi a dobrou propustností pro rentgenové záření. Dobrá elektrická a tepelná vodivost, dobré elektromagnetické stínění atd.
Ve srovnání s tradičními skleněnými vlákny má uhlíkové vlákno více než trojnásobek modulu Young' ve srovnání s vlákny Kevlar je modul Young' přibližně dvakrát vyšší, a je nerozpustný a nenapučitelný v organických rozpouštědlech, kyselinách a zásadách. Vynikající odolnost proti korozi.
